(금속공학.81) 오기섭 동문

1.     근대 이전의 통신

인간은 선사시대부터 의사를 전달하고자 하는 통신의 필요성을 느꼈다 . 이렇게 자연발생적으로 탄생한 것이 ‘ 언어 ’ 이다 . 언어는 인간 상호간의 통신수단이었는데 인간의 활동반경이 넓어지면서 언어만으로 느끼는 통신의 한계성을 극복하기 위해 ‘ 기호 , 문자 ’ 를 만들어 시간적 - 공간적 제약의 한계를 극복하고자 하였다 . 문자의 발명은 통신방식에 있어서 매우 획기적인 사건이었다 . 기록을 통해 시간을 뛰어넘었고 다양한 경험과 지식을 전달하여 사회 - 문화의 발전을 가속화시켰다 .

그러나 문자 역시 많은 이동시간의 소요 , 거리의 제한으로 이를 극복하고자 간접적인 신호전달체계를 만들었는데 , 그 중 대표적인 예가 봉화를 통해 정보를 전달하는 ‘ 봉수제도 ’ 이다 . 봉수제도는 기원전부터 19 세기 말까지 군사정보의 전달 , 주민들에게 경계경보 등의 중요수단으로 널리 쓰였다 . 한편 ‘ 파발 ’ 을 통한 통신은 신라시대에 시작된 이래 , 중앙의 명령을 하달하고 지방의 보고를 전달하는 중요한 통신수단으로서 고려와 조선을 거치면서 거듭 발전하였다 . 이 같은 제도는 구한말과 일제 강점기에 걸쳐 전기통신과 근대식 우편제도가 도입되기 전까지 존속되었다 .   

2.     전기통신의 국내 도입과 발전

우리나라에 전기통신이 도입된 것은 1885 년에 건설된 서로전신선으로 인천과 한성 간에 전신시설이 가설되면서 부터다 . 무선통신을 처음 이용한 것은 1908 년으로 국내에 입항하는 외국의 무선전보를 취급하면서부터 시작되었다 .

해방 이후 1962 년 시작된 경제개발 5 개년계획의 추진과 더불어 전기통신 부문은 본격적인 발전을 시작했다 . 1962 년에는 자동식 전화교환기의 국내 생산하였고 , 1980 년에는 한국 일본 간 해저케이블 개통 , 그리고 1987 년에는 가입 전화시설이 1,000 만 회선을 돌파했으며 전화의 전국 자동화를 실현했다 .  

3.     이동통신 서비스의 발전과정

  최초의 1 세대 이동통신 서비스는 아날로그 방식으로 1979 년 일본에서 시작되었고 , 국내 에서는 1984 년 한국이동통신이 차량용 서비스를 제공하면서 시작되었다 . 음성위주의 서비스가 중심이었으며 , 데이터통신은 불가하였다 . 1996 년부터 이동통신 서비스는 2 세대로 넘어오면서 디지털 방식으로 전환되어 아날로그 방식 대비 시스템의 용량을 획기적으로 증대하고 음성신호의 품질을 향상시켰으며 , 단문 문자메세지 (SMS : Short Message Services) 가 제공되었다 . 더불어 1 세대 대비 단말기 크기가 1/8 수준으로 작아지고 요금이 저렴해지면서 소비자들의 욕구를 충족시킬 수 있었다 .

2000 년대 들어 음성통화와 텍스트 중심의 단순한 커뮤니케이션 기능을 넘어 영상통화 , 멀티미디어 데이터 전송 , 인터넷 사용 등 보다 진일보한 데이터 서비스에 대한 수요가 증가하면서 3 세대 이동통신 기술로 발전했다 . 3 세대 이동통신은 2006 년 3 월부터 본격적인 서비스를 시작했으며 음성 , 데이터 뿐만 아니라 영상 등 멀티미디어 서비스를 제공하였고 , 보다 확대된 글로벌 로밍 서비스를 제공하기 시작했다 .

4 세대 이동통신은 스마트 미디어기기가 대중화되면서 그에 비례해 데이터 전송량의 증가도 폭발적으로 늘어나 기존 무선 이동통신 방식으로는 증가하는 데이터 량을 감당할 수 없어 자연스럽게 전환되었다 . 2011 년 7 월부터 국내에 개시되었고 현재까지 서비스 중인 이동통신 서비스이다 . 데이터 다운로드 속도를 대폭 개선해 클라우드 컴퓨팅 , N 스크린 등의 다양한 응용서비스를 이용할 수가 있고 주파수 간섭이나 에러에 강하여 방송용으로도 활용 가능하다 .     

< 세대별 이동통신 발전현황 >

4.     5G 시대의 도래

모바일 네트워크를 통한 데이터 트래픽은 기하급수적으로 증가하고 있으나 4 세대 이동통신 시스템은 이에 대한 수용능력의 한계가 있다 . 새로운 세대로의 전환을 위해서는 전송속도 면에서 기술적인 혁신이 요구되며 이를 수용할 수 있는 새로운 서비스가 제시돼야 한다 . 사물 인터넷 (IoT) 시대에 수많은 기기들이 서로 연결될 수 있도록 초실시간 , 초대용량의 네트워크 구축이 필요하다 .

2015 년 5 월 스페인 바르셀로나에서 개최된 세계 최대 이동통신 박람회 MWC(Mobile World Congress) 2015 에서 통신 단말 제조사 및 세계이동통신사업자들이 5G 네트워크 관련 비전을 선보였고 , 우리 KT 도 5G 가 가져올 우리 삶의 변화와 미래상을 제시하였다 .   2018 년까지 네트워크 기술 시연 , 2020 년 중에는 완전 상용화할 계획을 세우고 있다 .

5G 이동통신 핵심 서비스는 1000 배 빠른 전송속도 , 1000 배 줄어든 응답시간 , 1000 배 많은 디바이스 수용기술 , 1000 배 개선된 에너지 효율성 등 4 대 기술 특성을 구현하고자 한다 . 2018 년 평창 동계 올림픽의 통신부문 공식후원사인 KT 는 첨단 5G 시대의 서막을 알리며 ‘ 기가파워라이브 ’, ‘ 다차원 브로드캐스팅 ’, ‘ 홀로그램 ’ 등 다양한 서비스를 선보이며 , 5G 시대를 주도하는 글로벌 1 등을 실현할 것이다 .